「秋田で作られる、美しい機械式時計と、美しい秋田の風景。」

皆さんはご存知でしょうか。
東北各地で、美しい時計が生まれていることを。
岩手・雫石の「グランドセイコースタジオ雫石」。
山形・東根の「山形カシオ」。
そして、ここ秋田・湯沢には「秋田エプソン」があり、
機械式時計「オリエントスター」が作られています。
豊かな自然と里山に囲まれ、
静かに時を刻むこの土地で、
職人たちの手によって生まれる、美しい機械式時計。
当店では、この風景とオリエントスターの魅力を伝えるため、
2025年6月から3ヶ月間、
秋田魁新報に広告を掲載しました。

秋田で作られる、美しい機械式時計

― そのひとつひとつの鼓動には、職人の息づかいと土地の空気が宿っている ―

雪深い冬、稲穂が揺れる夏、花火が夜空を彩る季節。
そうした自然や文化に囲まれて生まれた時計は、
日常の中で使うほどに、どこかぬくもりを与えてくれる。
時計の針が動くごとに過ぎていく時間を、どう過ごすか。
その問いかけに、この小さな機械式時計は静かに答え続けている。

大台スキー場から眺める、豊かな田園の夕景

5月下旬、田植えを終えた仙北平野の田んぼ一面に水が張られると、大地はまるで鏡のように空を映し出し、広大な湖のような風景に姿を変えます。奥に横たわる山並みは、私の暮らす大曲の象徴でもある太平山。地元では「西山」と呼ばれ、子どもの頃から親しんできた山です。
この水は、「東北の背骨」奥羽山脈から流れ出した清らかな雪解け水。古くから平野を潤し、米をはじめ豊かな農作物を育んできました。日本でも有数の米どころである大仙市の風景は、この恵みなくしては語れません。
田んぼに水が張られ始めるのは5月。中旬頃から田植えが進み、下旬にかけて2週間ほどだけ、この幻想的な風景が広がります。田んぼに映る夕焼け空は刻一刻と色を変え、昼と夜の境目にしか現れない美しさを見せてくれます。日の入りが19時頃のこの季節、日没後の薄暮の時間帯は特に色彩豊かで、私がもっとも心惹かれる瞬間です。
この写真は、何度も同じ場所に足を運び、空模様とにらめっこをしながら撮り続けた中で出会えた一枚です。水田に映り込む光と影、背景に佇む西山の稜線。それらが調和したこの瞬間を、どうしても収めたいと思い続けてきました。
私にとって、この風景は「秋田の時間」を象徴するように感じられます。静かに、確かに流れていく時の中で、人も自然も共に生きている。その豊かな営みを少しでも写真に残したい、そう願ってシャッターを切った一枚です。
撮影したのは1994年、今から30年以上前のことです。減反政策や田畑転換の影響で、水田の面積は少しずつ減り、この写真の頃とは景色が変わりつつあります。それでも、今も大台スキー場に足を運べば、変わらぬ美しい夕景に出会うことができます。時の流れを感じながら、その静かな時間を楽しむのが、私のささやかな楽しみです。

日本庭園のような、苔むす小渓流

 
初夏の訪れを告げる頃、山あいの沢は雪解けの奔流を終え、静かな表情を取り戻します。仙北市・鎧畑ダムに注ぎ込むこの小さな沢も例外ではなく、澄み渡る水が緑の中を静かに流れ、まるで時間の流れさえ緩やかになったかのような景色が広がっていました。林道に架かる古い石橋の上から覗き込むと、大小の岩が流れの中に絶妙なバランスで配置され、その表面には柔らかな苔がびっしりと覆っています。せせらぎに寄り添うようにフキや山草が芽吹き、鮮やかな新緑が水面に映り込み、あたり一面が自然の造形美に包まれていました。その光景はまるで人の手が入った庭園のようでありながら、同時に決して人の手では再現できない、自然の創造力に満ちていました。私はこの場所を何度も訪れました。季節ごとに変わる光の表情、雨上がりの瑞々しい空気。訪れるたびに新しい発見があり、その度に夢中でシャッターを切りました。ときには流れの音に耳を澄ませながら、ただしばらく立ち尽くすこともありました。自然の懐に抱かれるそのひとときは、日常の慌ただしさを忘れさせ、心を静かに解きほぐしてくれる時間でもあったのです。残念ながら、近年は熊の出没が相次ぎ、一人で気軽に足を運ぶことは難しくなってしまいました。それでも、ここで過ごした時間と、レンズに焼き付けた数々の情景は、私にとってかけがえのない宝物です。写真を見返すたび、あの清らかな沢の音と、胸いっぱいに吸い込んだ緑の香りがよみがえってきます。自然が与えてくれる静けさと豊かさ、その奇跡のような瞬間を、これからも大切にしていきたいと思っています。

厳冬のダム湖に訪れる、氷の世界。

 
かつて写真に夢中だった頃、私は何度も鎧畑ダムや玉川ダムのあたりへ通いました。人の手が深く入った場所でありながら、不思議と惹かれる風景がそこにはありました。鎧畑ダムは1957年、玉川ダムは1990年に完成した大規模な建設物ですが、その背景には1947年の雄物川大洪水があります。流域の平地の六割が水に沈み、大曲の街も大きな被害を受けました。あの悲惨な出来事があったからこそ、ダムの計画が現実となり、今も地域の安全を守る存在になっているのだと思います。
ダムが完成して70年余り。景観は少しずつ変わり、人工の構造物と自然が交わる不思議なバランスを見せています。シャッターを切るたび、その狭間でふと現れる美しい瞬間に出会い、贅沢な時間をもらったような気持ちになりました。時には雪に覆われた静かな湖面を前に、建設に携わった人々の想いや歴史の記憶までをも、写真の中に写し込もうとしていたのかもしれません。
冬の鎧畑は訪れる人も少なく、雪の降る音だけが世界を満たしていました。湖面が凍り始める頃、重たいカメラを抱えて何度も通った記憶があります。白と黒だけで描かれたような風景は、まるで墨絵の世界に迷い込んだようで、静けさが深く胸に沁みました。あの日切り取った一枚は、今思えば「ただの風景写真」ではありません。過去の災害や人の営み、自然の静けさが幾重にも重なった、ひとつの記録として私の中に残り続けています。